В фильме Красота по-американски зритель погружается в историю Лестера Бернэма, который сталкивается с глубоким кризисом среднего возраста. Его повседневность лишена радости: на работе его не ценят, а семейная жизнь сохраняет лишь внешние черты благополучия. Его супруга Кэролайн, поглощенная погоней за успехом, заводит страстную связь с коллегой, а их дочь-подросток Джен испытывает лишь презрение к отцу. Внезапная влюбленность Лестера в подругу дочери, юную и обаятельную Анджелу, становится для него импульсом к радикальным переменам. Он решает бросить надоевшую работу, начать заботиться о себе и вновь почувствовать вкус жизни, что приводит к неожиданным и драматическим последствиям для всей семьи. Красота по-американски — это пронзительное исследование иллюзий, скрытых желаний и поиска подлинности в мире, где все подчинено внешнему лоску.